Unternehmen, die Bioprodukte erzeugen, verarbeiten, handeln, lagern oder importieren und diese mit dem Hinweis "Öko" oder "Bio" vermarkten wollen, müssen sich dem Kontrollverfahren unterziehen. Die Kontrollen werden von privaten Kontrollstellen durchgeführt, die für ihre Aufgabe von der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) zugelassen werden und in der Regel bundesweit tätig sind. Derzeit gibt es in Deutschland 19 durch die BLE zugelassene, private Öko-Kontrollstellen.